Навигационно-географическое описание Северного моря
Приливы почти по всему описываемому району полусуточные мелководные. Средняя величина прилива, т. е. разность между двумя последовательными высотами полной и малой воды увеличивается с севера на юг и колеблется от 1,2 м у отмели Хорпс-Рев до 3,9 в порту Остенде. Средняя величина сизигийного прилива в этих же пунктах изменяется от 1,5 до 4,8 м. Несколько больших значении прилив достигает в глубоко вдающихся в берег бухтах, как например, в Гельголандской бухте и в узкости на подходах к проливу Ла-Манш с севера.
Течения. В рассматриваемом районе наблюдаются ярко выраженные постоянные, приливо-отливные и ветровые течения. В прибрежной зоне наиболее развиты приливо-отливные течения.
Постоянное поверхностное течение направлено на NNO вдоль берегов Бельгии, Нидерландов, Германии и Дании и является ветвью Северо-Атлантического течения, входящего в Северное море через пролив Ла-Манш.
Скорость и направление постоянного течения зависят от местных ветров. Продолжительные ветры от северной половины горизонта ослабляют, а ветры от южной половины горизонта усиливают это течение.
Средняя скорость постоянного течения в проливе Ла-Манш и у берегов Нидерландов около 0,1—0,2 узла, а у полуострова Ютландия 0,4—0,5 узла. При ветрах западных и юго-западных направлений скорость течения возрастает, а при северных и северо-восточных уменьшается, причем нередко направление течения меняется на обратное. Известны случаи, когда скорость течения северо-восточного направления после юго-западного шторма достигала 0,9 узла При сильном западном ветре скорость течения, направленного к северу от маяка Бовбьерг, и достигает 2 узлов, а при юго-западных штормах даже 3—4 узлов. При северных и северо-западных ветрах течение направлено, от берегов Норвегии на юг, проходит над Ютландской банкой и затем вдоль западного берега полуострова Ютландия к острову Гельголанд. Скорость этого течения при северных и северо-западных штормах нередко достигает и 1,5—2 узлов.
Приливо-отливные течения связаны с характером движения приливной волны, идущей из океана.
В описываемой части моря приливы имеют полусуточный характер и смена прилива на отлив происходит приблизительно через каждые 6 час. Смена течений часто не совпадает с моментами наступления полной и малой воды, т. е. когда в открытом море уже наблюдается приливное течение, а у побережья уровень воды еще продолжает падать и наоборот.
В прибрежной зоне приливо-отливные течения направлены по фарватерам между мелководными банками и отмелями, но как только последние покрываются водой во время прилива, течения идут через них по своему основному направлению вблизи банок и отмелей течения часто сопровождаются сулоями Сулои образуются и при встрече двух течений в устьях рек.
Приливное течение у мыса Бловансхук направлено на юг, а отливное на север. В открытом море к югу от этого мыса приливное течение направлено на юго-восток, а отливное на северо-запад. Смена течении при спокойной погоде происходит каждые 6 час. В прибрежной зоне как отливные, так и приливные течения направлены вдоль береговой черты.
У острова Гельголанд приливное течение направлено на юго-восток, а отливное на северо-запад. К северу от Восточно-Фризских островов приливное течение следует на восток, а отливное на запад. В проливах между островами приливное течение направлено на юг, а отливное на север.
В устье реки Эмс приливное течение, направленное на восток, начинается за 6 час. до полной воды в порту Эмден и продолжается до момента ее наступления, отливное течение направлено на запад.
У нидерландского побережья приливо-отливные течения обычно идут вдоль берега. Течения против острова Тексел направлены на северо-восток при приливе и на юго-запад при отливе. При штормах северных и северо-западных направлений течения могут быть направлены к берегу н достигать больших скоростей.